Α
Φ Ι Ε Ρ Ω Μ Α
Το
άρθρο αυτό δημοσιεύεται με την ευκαιρία της μόνιμης επιστροφής και Υποδοχής
αποτμήματος εκ του Ιερού Λειψάνου του Οσίου Ιωάννου του Ξένου, Κτίτορος της Ι.
Μ. Μυριοκεφάλων. Το ιερό απότμημα, φυλασσόμενο έως τώρα στην Ι. Μονή Ρουστίκων,
μετέφερε ο Ηγούμενος της Μονής Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης π. Ιωάννης και
υποδέχθηκε με κάθε εκκλησιαστική τάξη ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ρεθύμνης και
Αυλοποτάμου κ. Πρόδρομος, την Κυριακή 12 Ιουλίου 2026, στις 7.00 μ.μ., στην
πλατεία των Μυριοκεφάλων. Η μόνιμη εγκατάσταση του ιερού αποτμήματος αποτελεί
γεγονός ιδιαίτερης πνευματικής και ιστορικής σημασίας, ευλογία ανεκτίμητη για τη
Μονή- Ενορία και τους κατοίκους των Μυριοκεφάλων.
995
χρόνια μετά, ο Όσιος επέστρεψε για πάντα στο "Σπίτι" του!
ΚΩΣΤΗΣ
ΗΛ. ΠΑΠΑΔΑΚΗΣ
www.ret-anadromes.blogspot.com
Επανευαγγελισμός
και αναδιοργάνωση
της
Εκκλησίας της Κρήτης μετά την Αραβοκρατία
Ιωάννης ο Ξένος- Νίκων ο Μετανοείτε- Αθανάσιος ο Αθωνίτης * * *
* * *
Είναι γεγονός ότι κάτω από
τη μακρά αραβική εξουσία (824-961μ.Χ.) πάμπολλοι από τους κατοίκους της Κρήτης αλλαξοπίστησαν και η πίστη στο
νησί είχε παντελώς νεκρωθεί. Επανήλθαν, όμως, στη θρησκεία των πατέρων τους με
την επανάκτηση της νήσου από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, ύστερα από τα λαμπρά στρατιωτικά κατορθώματά του
αραβοκτόνου στρατηγού Νικηφόρου Φωκά(εικ. 1), που συνέβαλαν εξαιρετικά στην αναζωπύρωση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας στο
νησί και στη νέα διάδοση του Ευαγγελίου. Η
περίοδος, άρα, από το 961 έως το 1204 μ.Χ. υπήρξε μια εποχή επανευαγγελισμού
και αναδιοργάνωσης για την Εκκλησία της Κρήτης. Ιδρύθηκαν ναοί και μοναστήρια
και παρατηρήθηκε μεγάλη ακμή των γραμμάτων. Στην επαναφορά αυτή στην πάτριο
θρησκεία τεράστιο υπήρξε το ιεραποστολικό και εθναποστολικό έργο των εν τω
τίτλω τριών ιεραποστόλων, Ιωάννου του
Ξένου, Νίκωνος του Μετανοείτε και Αθανάσιου του Αθωνίτη.
 |
| Εικ. 1. Άγιος Νικηφόρος ο Φωκάς, ι. Ναός Αγίου Τίτου, Ηράκλειο, διά χειρός Γ. Χειρακάκη |
Ο Άγιος
Ι ω
ά ν ν η ς ο Ξ έ ν ο ς (εικ. 2), είναι γνωστός με πλήθος προσωνυμιών τόσο λογίων (Άγιος Ιωάννης ο Ξένος ή Άγιος Ιωάννης ο Κρης), όσο και λαϊκών [Άι- Κύρ Γιάννης και Άι-
Γιάννης ο Τζοβαέρης (= ο θησαυρός)]. Αν και είναι γνωστός σε πολύ λίγους ως
ο ιδρυτής της Ιεράς Μονής Μυριοκεφάλων
Ρεθύμνου, είναι ακόμα λιγότερο γνωστός ως ο φωτεινὸς και χαρισματικὸς ιεραπόστολος, ο ακάματος
και δημιουργικὸς σπορέας τής πίστης, ο πρωτεργάτης της κοινωνικής ανασυγκρότησης
της κρητικής υπαίθρου αμέσως μετὰ τη «μαύρη νύκτα» της Αραβοκρατίας. Κατά τα
τέλη του 10ου (970 μ.Χ.) και τις αρχές του 11ου αιώνα (1031;), εργάσθηκε με
ζήλο στους δυτικούς νομούς της Κρήτης (Ρεθύμνου και Χανίων), όπου ίδρυσε έναν
μεγάλο αριθμό ναών, μοναστηριών και προσκυνημάτων.
 |
| Εικ. 2 Άγιος Ιωάννης ο Ξένος. Φορητή εικόνα 17 αι., από τη Συλλογή Λοβέρδου του Βυζαντινού και Χριστιανικού Μουσείου Αθηνών |
Έχοντας
ιδιαίτερη πατρίδα του τον Σίβα, στα Αστερούσια Όρη (Κόφινας), περί τα
τέλη του επίγειου βίου του κατέληξε στο δυτικότατο άκρο της Κρήτης, στην επαρχία Κισάμου, στην ερημική περιοχή Ακτή (σημερινό Καβούσι), κοντά στα ερείπια της αρχαίας πόλης Φαλάσαρνας,
όπου έζησε ασκητικά μέχρι το τέλος του οσιακού βίου του. Ο ναός του στην Ακτή αποτελεί, σήμερα, επέκταση του
αρχικού σπηλαιώδους ναού του Οσίου και είναι δίκλιτος, με το δεύτερο κλίτος αφιερωμένο
στον Άγιο Ευστάθιο, με τον οποίο
συνεορτάζεται στις 20 Σεπτεμβρίου, αφού ο Ιωάννης δεν έχει, ακόμα, και επίσημα,
αναγνωριστεί ως άγιος, ενώ κατά την ημερομηνία αυτήν φέρεται να υπέγραψε και το
κύκνειο άσμα του, την περίφημη «Διαθήκη» του. Εδώ βρίσκεται και ο τάφος του,
που, όμως, είναι κενός από λείψανα, αφού μεταφέρθηκαν στην Κέρκυρα, τις παραμονές
της τουρκικής κατάκτησης.
Ο άγιος Ιωάννης ο Ξένος αποτελεί, έκτοτε,
αγιασμό και ευλογία για την Ι. Μητρόπολη Κισάμου
και Σελίνου, η οποία τον τιμά και τον γεραίρει ως τοπικό Άγιό της στις 20
Σεπτεμβρίου κάθε έτους, μαζί με τον άγιο Ευστάθιο. Ομοίως, ευλογία και αγιασμό
αποτελεί και για την Ι. Μητρόπολη Ρεθύμνης
και Αυλοποτάμου- αλλά και για τις λοιπές Μητροπόλεις των νομών Ρεθύμνου και
Χανίων, καθώς και τη Μητρόπολη Γορτύνης και Αρκαδίας Ηρακλείου - στις οποίες παρατηρείται,
εντός των φυσικών τους ορίων, η παρουσία πολλών ι. ναών και προσκυνημάτων,
λαμπρών, όλων, δημιουργημάτων του οσίου Ιωάννη του Ξένου.
Κυρίως, όμως, εν μέσω αυτών,
προβάλλεται η Ι. Μονή της Κ υ ρ ί α ς
Θ ε ο τ ό κ ο υ, τ η ς Α ν τ ι φ ω ν ή τ ρ ι α ς, τ ω ν
Μ υ ρ ι ο κ ε φ ά λ ω ν (εικ. 3), την οποία ο Ιωάννης σεβόταν
ιδιαίτερα και την καθιέρωσε ως το κυριότερο των ιερών καθιδρυμάτων του, για τον
βαθύ σεβασμό που ο ίδιος έτρεφε προς το πρόσωπο της Υπεραγίας Θεοτόκου. Γι’
αυτό και με τη Διαθήκη του ο Ιωάννης έθετε τα πάντα, κινητά και ακίνητα, όλα
όσα δημιούργησε κατά τον επίγειο βίο του, υπό την εξουσία της Κυρίας Θεοτόκου,
της ιστορικής, έκτοτε, Μονής των Μυριοκεφάλων, την οποία καθιστούσε πρωτεύουσα
και κυρίαρχο όλων των άλλων εκκλησιών και μονυδρίων και επίκεντρο της όλης
επίγειας δημιουργίας του. Και είναι η θέλησή του αυτή που προσέδωσε στην Ι. Μονή της Παναγίας των Μυριοκεφάλων τη
σημερινή της αίγλη, που την κατέστησε παγκρήτιο προσκύνημα, το μεγαλύτερο και
γνωστότερο όλων όσων συνέστησε ο εν λόγω μέγας Κρης ιεραπόστολος.
%20.JPG) |
| Εικ. 3. Παναγία Μυριοκεφάλων (από ΝΑ) |
Τον ίδιο
καιρό που ο Ιωάννης δραστηριοποιήθηκε ιεραποστολικά στα δυτικά διαμερίσματα της
Μεγαλονήσου, στα ανατολικά άκμασε, για επτά συναπτά έτη, μια άλλη μεγάλη μορφή,
περισσότερο, ίσως, γνωστή στον ορθόδοξο κόσμο, ο πολιούχος Άγιος της Σπάρτης, ο
Ν ί κ ω ν ο Μ ε τ α ν ο ε ί τ ε (26 Νοεμβρίου)[2], που τιμάται σήμερα στον
νομό Λακωνίας και τη Σπάρτη, ο μητροπολιτικός ναός της οποίας είναι αφιερωμένος
στη μνήμη του. Ο Νίκων, με έδρα τη Γόρτυνα Κρήτης, επέδειξε ιδιαίτερο ιεραποστολικό
ζήλο. κήρυξε στο νησί τον λόγο
του Θεού, έκτισε εκκλησίες και επανίδρυσε επισκοπές.
Ιεραποστολικά, επίσης, για μικρό, όμως, χρονικό διάστημα έδρασε, τον ίδιο
καιρό, στην Κρήτη και ο όσιος Α θ α ν ά σ ι ο
ς ο
Α θ ω ν ί τ η ς (5 Ιουλ.), φίλος του Αυτοκράτορα
Νικηφόρου Φωκά, ο οποίος, στη συνέχεια, αποχώρησε για το Άγιον Όρος- του
μοναχισμού του οποίου θεωρείται ο θεμελιωτής- και το έτος 963 έκτισε τη γνωστή
μονή της Μεγίστης Λαύρας.
Και οι δύο, λοιπόν, Αθανάσιος ο
Αθωνίτης και Νίκων
ο Μετανοείτε, στάλθηκαν από τον Νικηφόρο Φωκά στην Κρήτη, μετά την
απελευθέρωση του νησιού το 961, για να επαναφέρουν τους κατοίκους στην πάτριο
θρησκεία, να «αναζωπυρώσουν την πίστιν
και εξημερώσουν την νήσον άπασαν», όπως σημειώνει ο Κωνσταντίνος
Παπαρρηγόπουλος[4] και να την επανασυνδέσουν
με το Οικουμενικό Πατριαρχείο, μετά την επί 135 χρόνια κατοχή της από τους
Άραβες.